La joint-venture Arcius Energy, issue du partenariat entre le britannique BP et XRG (filiale internationale d’investissement d’ADNOC, la compagnie nationale des Émirats arabes unis), s’apprête à entamer une importante campagne d’exploration gazière au large des côtes égyptiennes. Deux puits d’exploration seront forés dans la Méditerranée orientale, marquant une nouvelle étape dans le renforcement de la production de gaz naturel de l’Égypte.
Créée fin 2024, Arcius Energy est détenue à 51 % par BP et à 49 % par XRG. Elle regroupe plusieurs actifs gaziers stratégiques de BP en Égypte, dont des participations dans les concessions Shorouk (10 %, abritant le géant Zohr), North Damietta (100 %, incluant le champ Atoll en production) ainsi que les permis d’exploration North El Tabya (opéré par Arcius), Bellatrix-Seti East et North El Fayrouz.
Selon des informations confirmées par le ministère égyptien du Pétrole et des Ressources minérales, la campagne ciblera notamment les prospects Atoll West et Nofret. Le forage sera réalisé par le drillship Valaris DS-12, qui a quitté les Canaries et est actuellement en route vers les eaux égyptiennes pour débuter les opérations.
Cette initiative s’inscrit dans le plan ambitieux du secteur pétrolier égyptien pour 2026, qui prévoit le forage de plus de 100 puits d’exploration (pétrole et gaz) en coopération avec les partenaires internationaux. Elle intervient alors que l’Égypte cherche à consolider son rôle de hub gazier régional en Méditerranée orientale et à sécuriser ses besoins énergétiques domestiques tout en maintenant ses exportations vers l’Europe.
Arcius Energy se positionne comme « un partenaire énergétique clé à long terme » pour l’Égypte, en combinant le développement de champs existants et une exploration active. La joint-venture poursuit également le développement du champ Harmattan (concession El Burg Offshore), acquis en novembre 2025 : trois puits de production, une plateforme fixe et un pipeline sous-marin d’environ 50 km sont prévus, avec une première production attendue en 2028.
Ce nouvel effort d’exploration intervient dans un contexte favorable. L’Égypte a amélioré ses paiements aux compagnies internationales, encourageant des investissements massifs : BP prévoit environ 5 milliards de dollars, Arcius 2 milliards de dollars, tandis qu’Eni (Italie) s’engage sur près de 8 milliards de dollars.
La campagne de forages d’Arcius Energy illustre la confiance renouvelée des majors et des acteurs du Golfe dans le potentiel gazier offshore égyptien. En cas de succès, ces découvertes pourraient contribuer à compenser le déclin naturel des champs matures et à soutenir les ambitions de l’Égypte de redevenir un exportateur net de gaz significatif dans les années à venir.
Le ministère égyptien du Pétrole n’a pas encore communiqué de calendrier précis pour les résultats des deux puits, mais les opérations devraient débuter dans les prochaines semaines.