Botswana : De Beers a enfin trouvé un accord pour la vente de diamants

Le gouvernement du Botswana et la société diamantaire sud-africaine De Beers ont annoncé avoir conclu un nouvel accord de vente de diamants d’une durée de dix ans, mettant fin à des négociations qui duraient depuis 2019. Cet accord, accueilli favorablement par l’industrie du diamant, renforce la position du Botswana en tant que deuxième producteur mondial de diamants, derrière la Russie.

Selon les termes du nouvel accord, le gouvernement du Botswana pourra vendre 30 % des diamants bruts extraits dans le cadre de sa coentreprise avec De Beers. Cette part augmentera progressivement pour atteindre 50 % d’ici la fin de l’accord en 2035. Cette mesure vise à compenser la baisse des revenus issus des diamants, qui sont passés de 7 milliards de dollars par an à seulement 4,2 milliards de dollars en 2023, en raison du ralentissement des ventes mondiales.

S’exprimant devant les médias lundi, le PDG de De Beers, Al Cook, a salué le gouvernement du Botswana pour avoir permis une conclusion harmonieuse des discussions. Il a notamment noté une nette amélioration des négociations depuis l’arrivée au pouvoir du président Duma Boko en novembre. Sous le gouvernement précédent, mené par Mokgweetsi Masisi, les tensions étaient vives et des menaces de rupture avec De Beers avaient été évoquées.

L’accord est perçu comme une avancée majeure pour l’industrie, notamment en raison des perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale causées par les sanctions sur les diamants russes. Hans Merket, chercheur spécialisé dans l’exploitation des diamants, a souligné l’importance de cet accord : « Cet accord entre le plus grand producteur mondial de diamants après la Russie sera donc perçu comme une évolution positive, non seulement par les deux parties mais aussi par l’industrie dans son ensemble. »

De son côté, Elodie Daguzan, directrice exécutive du World Diamond Council (WDC), a déclaré que l’organisation se félicitait de cette entente, qui souligne l’importance de partenariats stables et à long terme dans le secteur du diamant. « Le Botswana est un exemple de premier plan de la manière dont l’exploitation minière responsable des diamants, grâce à une collaboration fructueuse avec le secteur privé, peut favoriser une croissance durable », a-t-elle affirmé.

Elle a ajouté que l’accord apporterait une stabilité bienvenue à une industrie confrontée à des défis majeurs, notamment les inquiétudes des consommateurs concernant les « diamants du sang » et un marché en pleine mutation.

Le ministre des Minéraux du Botswana, Bogolo Kenewendo, a confirmé que le gouvernement et De Beers signeront officiellement l’accord avant la fin du mois de février. Par ailleurs, une option de renouvellement pour cinq ans sera envisagée à l’expiration de l’accord en 2035.

Avec cet accord historique, le Botswana espère relancer son secteur diamantaire et garantir un avenir prospère pour son économie.