Botswana : Lucara gérera directement l’agrandissement de sa mine de diamants Karowe.

La compagnie canadienne Lucara Diamond a annoncé, le lundi 31 mars, qu’elle prendra désormais en charge la mise en œuvre du projet d’extension souterraine (UGP) de sa mine de diamants Karowe, située au Botswana. Cette décision fait suite à la résiliation du contrat d’ingénierie, d’approvisionnement et de gestion de la construction initialement confié à la société canadienne de services miniers JDS Energy & Mining Inc.

Jusqu’à présent, JDS Energy & Mining jouait un rôle central dans le développement de l’UGP de Karowe. Avec cette nouvelle orientation stratégique, la société se concentrera uniquement sur certains aspects techniques du projet, tandis que Lucara Diamond assumera la gestion directe de « tous les contrats et activités » associés au développement de l’extension souterraine.

Cette prise de contrôle directe vise à renforcer l’efficacité et la rapidité d’exécution du projet, comme l’a expliqué William Lamb, PDG de Lucara Diamond : « En prenant le contrôle direct des activités sur site, nous nous positionnons pour répondre plus rapidement aux besoins et aux défis du projet. Cette approche nous permettra de faire progresser l’UGP avec plus d’efficacité et de précision, offrant ainsi une valeur ajoutée à nos actionnaires et parties prenantes ».

Ce recentrage intervient alors que le projet a connu des délais successifs. Initialement prévue pour le second semestre 2026, l’exploitation souterraine de la mine de Karowe avait déjà été repoussée au premier semestre 2028. L’objectif de Lucara est donc de réduire ces retards et d’assurer une progression plus fluide des travaux.

Le projet UGP, dont le coût est estimé à 683 millions de dollars, est d’une importance capitale pour l’avenir de la mine de Karowe. Son achèvement devrait permettre de prolonger la durée de vie du site jusqu’en 2040 et de générer environ 4 milliards de dollars de revenus supplémentaires.

Toutefois, cette initiative s’inscrit dans un environnement économique complexe, marqué par une baisse des prix du diamant ces dernières années. Après une chute de 18 % en 2024, les prix des diamants bruts poursuivent leur tendance baissière en 2025, enregistrant une nouvelle baisse de 2 % entre janvier et la mi-février, selon l’analyste Paul Zimnisky. Cette situation pourrait affecter la rentabilité à long terme du projet si le marché ne se redresse pas.

Lucara Diamond n’a pas encore précisé les mesures qu’elle entend mettre en place pour accélérer le développement de l’UGP et faire face à ces défis économiques. Les investisseurs et les parties prenantes surveilleront donc de près l’évolution de cette transition stratégique et ses répercussions sur la performance de l’entreprise.