L’entreprise pétrolière indépendante américaine VAALCO Energy étend son empreinte en Côte d’Ivoire en sécurisant une participation majoritaire dans le bloc CI-705 et un intérêt opérationnel de 60 % dans le bloc CI-40, incluant l’exploitation du champ Kossipo. Cette opération est une étape stratégique pour VAALCO dans le bassin ouest-africain, avec des plans de développement prévus pour la seconde moitié de 2026.
Dans le cadre de cet accord, VAALCO détient un intérêt de travail de 70 % et un intérêt de paiement de 100 % dans le bloc CI-705, sous un arrangement de portage commercial. Pour le bloc CI-40, la société acquiert un intérêt de travail de 60 % et assumera le rôle d’opérateur pour le champ Kossipo. Petroci, la compagnie nationale pétrolière ivoirienne, conserve les parts restantes dans les deux blocs. VAALCO a investi 3 millions de dollars pour sécuriser sa position dans le CI-705.
Le bloc CI-705, couvrant une superficie de 2 300 km² dans des eaux profondes allant jusqu’à 2 500 mètres dans le bassin de Tano, est situé à environ 60 km à l’ouest de la découverte Calao d’Eni. Seuls trois puits y ont été forés à ce jour, révélant un potentiel inexploité significatif. Quant au bloc CI-40, il abrite le champ Kossipo, situé au sud-ouest du champ Baobab. Ce dernier est évalué à 102 millions de barils de ressources 2C, avec jusqu’à 293 millions de barils bruts en place. Des puits d’évaluation historiques ont démontré des débits supérieurs à 7 000 barils par jour.
VAALCO prévoit de soumettre un plan de développement du champ (Field Development Plan) au cours du second semestre 2026. Un navire FPSO (Floating Production Storage and Offloading), actuellement en rénovation, devrait revenir sur site d’ici le deuxième trimestre 2026 pour servir de hub de traitement pour les champs Baobab et Kossipo. L’intégration de futurs puits avec les infrastructures environnantes permettra d’accélérer le temps jusqu’à la première production de pétrole.
Cette acquisition confère à VAALCO un contrôle accru sur la conception des forages, l’allocation des capitaux et les délais de développement, la positionnant en leader des opérations en amont en Côte d’Ivoire. Elle renforce la visibilité des réserves, réduit les risques de développement grâce à une exécution accélérée et offre un accès à un hub hydrocarboné en pleine croissance, doté d’infrastructures établies. Sur le plan régional, cette opération favorise la collaboration en Afrique de l’Ouest, en partageant potentiellement infrastructures, expertises et investissements avec des producteurs émergents comme le Sénégal et la Mauritanie.
Cette expansion s’inscrit dans un contexte où la Côte d’Ivoire émerge comme une nouvelle frontière hydrocarbonée en Afrique de l’Ouest, attirant les investissements internationaux pour exploiter ses ressources offshore prometteuses. VAALCO, déjà active dans plusieurs pays africains, consolide ainsi sa stratégie de diversification et de croissance durable dans le secteur énergétique.