The Amazon Warrior has left South Africa and is heading to Las Palmas, in what is seen as a victory for local protests against Shell's seismic plans.
Shearwater Geo est propriétaire du navire. En octobre 2021, la société a annoncé avoir remporté un important projet d’exploration sismique 3D en Afrique du Sud. Le plan était d’acquérir un peu plus de 6 000 kilomètres carrés de données, dans un projet qui durerait environ quatre semaines.
Cependant, le 28 décembre, un tribunal sud-africain a ordonné à Shell de suspendre ses travaux. Un certain nombre d’intérêts locaux et d’ONG avaient contesté l’autorité sous laquelle Shell travaillait dans la région.
Le juge Gerald Bloem a accepté un interdit provisoire. Shell n’a pas mené les consultations locales requises et l’impact sur la vie marine suscite des inquiétudes, a-t-il déclaré.
Shell a défendu l’enquête mais a déclaré qu’elle suspendrait le travail, pendant qu’elle révisait la commande. Un représentant a noté la forte dépendance de l’Afrique du Sud à l’égard des importations d’énergie et la manière dont la découverte de ressources locales contribuerait à la sécurité énergétique.
Amazon Warrior's resignation confirms that the judicial order will not be overturned in the near term.
ON THE CLOCK
Shell et son partenaire Impact Africa courent désormais contre la montre. Les deux ont jusqu’en mai de cette année pour effectuer des travaux sismiques. Sinon, ils risquent de perdre la licence sur Algoa et Transkei. Les blocs sont situés dans le bassin sud d’Outeniqua, à proximité de l’endroit où TotalEnergies a foré ses découvertes de Brulpadda et Luiperd.
Bloem noted the impending end of the license, but said that was not enough to allow work to continue.
Le ministère sud-africain des ressources minérales et de l’énergie (DMRE) s’est prononcé en faveur des projets de Shell dans le passé . Ainsi, une extension peut être envisagée.
It remains to be seen whether Shell will have better luck the second time around with its seismic plans.