Dans une annonce stratégique marquant le début de l’année 2026, la filiale angolaise de Chevron, Cabinda Gulf Oil Company Limited (CABGOC), a officialisé la réussite du premier pétrole (« first oil ») sur son projet offshore South Ndola. Situé dans le prolifique Bloc 0, au large de la province de Cabinda, ce gisement représente une étape clé dans la stratégie de l’Angola visant à stabiliser et accroître sa production nationale après plusieurs années de déclin naturel de ses champs matures.
Un modèle d’efficacité opérationnelle et de capital discipline
Le projet South Ndola se distingue par son approche technique optimisée. En utilisant un système de raccordement (« tie-back ») vers les infrastructures existantes du complexe de Mafumeira, Chevron a réussi à réduire considérablement les coûts de développement et les délais de mise en service. Cette stratégie de « production à cycle court » permet de traiter le brut et le gaz sans avoir à construire de nouvelles installations de traitement lourdes sur le site même.
Le gisement devrait produire environ 25 000 barils de pétrole par jour à son pic, ainsi que 50 millions de pieds cubes de gaz naturel.
Un pilier pour la stratégie gazière nationale
Au-delà de l’apport en hydrocarbures liquides, South Ndola s’inscrit pleinement dans le Plan Directeur Gazier de l’Angola. Le gaz associé extrait du champ ne sera pas brûlé (« flaring »), mais acheminé vers l’usine de liquéfaction Angola LNG à Soyo. Cette intégration permet non seulement de réduire l’empreinte carbone des opérations, mais aussi de monétiser une ressource stratégique pour la production d’électricité et l’industrie locale.
Contenu local et impact socio-économique
Fidèle à ses engagements en matière de développement national, le projet a été conçu sous le signe du « Made in Angola ». La fabrication de la plateforme de tête de puits a été réalisée localement dans les provinces de Cuanza Sul et de Cabinda, mobilisant plus de 800 travailleurs angolais durant la phase de construction.
« Le projet South Ndola illustre notre héritage de plus de 70 ans en Angola : un projet fait par des Angolais, pour l’Angola », a déclaré Frank Cassulo, directeur général de CABGOC. Pour le gouvernement angolais, cette mise en service est un signal fort envoyé aux investisseurs internationaux, prouvant que les blocs matures comme le Bloc 0 (qui assure environ 12% de l’énergie quotidienne du pays) recèlent encore un potentiel de croissance significatif grâce à des investissements ciblés.