Although rare earths are common in the earth's crust, they are classified as rare because they are widely dispersed and rarely found in exploitable concentrations. China currently dominates the world's production of rare earths, accounting for 70% of the global supply. However, certain regions of southern Africa have significant reserves.

Bien que les terres rares soient courantes dans la croûte terrestre, elles sont qualifiées de rares car elles sont largement dispersées et rarement trouvées en concentrations exploitables. Actuellement, la Chine domine la production mondiale de terres rares, représentant 70 % de l’approvisionnement global. Toutefois, certaines régions d’Afrique australe disposent de réserves significatives.