Nigéria : La raffinerie de Dangote commence ses livraisons d’essence

La raffinerie Dangote du Nigeria, la plus grande d’Afrique, a enfin commencé à livrer de l’essence, ce qui change la donne pour ce pays riche en pétrole qui est fréquemment confronté à des pénuries d’essence.

La raffinerie de 650 000 barils par jour, construite par le milliardaire nigérian Aliko Dangote, a commencé à produire du diesel et du carburant aviation en janvier, mais le membre de l’OPEP a dû recourir à des importations coûteuses d’essence pour faire rouler les voitures en raison du manque de raffineries.

Le 3 septembre, la raffinerie a finalement commencé à produire de l’essence et dimanche, quelque 500 camions de la société publique Nigerian National Petroleum Corporation sont arrivés dans l’immense installation pour commencer à livrer le carburant, à l’occasion de ce que le ministre des finances, Wale Edun, a qualifié de « jour de percée historique ».

« Aujourd’hui, nous avons franchi une étape importante, une étape clé vers l’autosuffisance énergétique du Nigeria », a déclaré M. Edun, qui a visité la raffinerie pour l’occasion.

"We have taken an important step towards energy security in Nigeria," he added.

Le Nigeria échange des milliards de dollars de brut contre de l’essence qu’il a subventionnée pendant des années pour maintenir des prix intérieurs bas. Les importations de carburant et les subventions ont entraîné une ponction massive sur les réserves de change, à un moment où le Nigeria est confronté à une baisse des recettes pétrolières et à une pénurie de devises.

Devakumar Edwin, vice-président de Dangote Industries, a déclaré que la raffinerie répondrait à « l’ensemble des besoins du pays » avec seulement 44 % de sa production.

Les 56 % restants devant être exportés, M. Edwin a ajouté que l’installation permettrait non seulement de réduire la dépendance à l’égard des importations, mais aussi d’alléger les réserves de devises étrangères du Nigeria grâce aux recettes d’exportation.

La raffinerie, dont l’ouverture est prévue pour 2021, a été officiellement inaugurée par le président Muhammadu Buhari l’année dernière.

Depuis son arrivée au pouvoir en mai de l’année dernière, le président Bola Ahmed Tinubu a mis fin aux subventions sur les carburants qui existaient depuis longtemps et a laissé flotter la monnaie naira dans le cadre de réformes économiques qui, selon lui, attireront les investissements étrangers et favoriseront la croissance à long terme.

Mais à court terme, les prix des carburants ont doublé, l’inflation a atteint 34 % en juin, son niveau le plus élevé depuis trois décennies, et le naira s’est effondré par rapport au dollar, ce qui a accentué les pressions sur les prix des produits importés.

La capitale économique Lagos a connu des semaines de longues files d’attente sporadiques devant les stations-service en raison des pénuries de carburant.

La compagnie publique d’énergie a augmenté le prix de l’essence de 568 naira (0,36 $) le litre à au moins 855 naira mardi. Les opérateurs privés ont souvent des files d’attente plus courtes parce qu’ils vendent à des prix plus élevés.

La compagnie d’énergie a déclaré début septembre que les tensions financières avaient entravé sa capacité à maintenir l’approvisionnement en carburant, même après avoir déclaré le mois dernier un bénéfice record de 3,3 trillions de nairas, soit 2 milliards de dollars.

L’essence provenant de la raffinerie devrait être disponible dans les stations-service à partir du 1er octobre.