La Namibie conclut un important accord sur le lithium avec le groupe chilien SQM

La Namibie franchit une étape décisive dans le secteur des minéraux critiques grâce à un accord entre le géant chilien SQM et la société sud-africaine Andrada Mining. Ce partenariat, axé sur le développement de l’actif Lithium Ridge, positionne le pays comme un maillon essentiel de la chaîne d’approvisionnement des batteries pour véhicules électriques (VE) et des solutions de stockage d’énergie renouvelable.

Première incursion de SQM en Afrique, cet accord met en lumière l’attractivité croissante du continent pour les minéraux stratégiques. Situé à 35 kilomètres de la mine d’étain Uis dans la région d’Erongo, Lithium Ridge bénéficie d’un investissement potentiel de 40 millions de dollars de SQM, qui pourrait acquérir jusqu’à 50 % de Grace Simba Investments (GSI), filiale d’Andrada détenant la licence. Avec son expertise technique et financière, SQM collaborera avec Andrada pour accélérer l’exploration et le développement du site, une fois l’approbation réglementaire obtenue.

Pour Anthony Viljoen, PDG d’Andrada Mining, cette approbation est le « dernier élément » d’un « partenariat transformateur » qui stimulera l’économie locale et créera des emplois dans une région riche en ressources. Le ministre namibien des Mines et de l’Énergie, Tom Alweendo, a salué l’initiative : « Cet accord reflète notre vision d’exploiter durablement nos richesses minérales tout en attirant des investissements mondiaux. »

Le lithium, au cœur de la transition énergétique, est crucial pour les batteries des VE et les systèmes renouvelables. Avec un bonus prévu si les ressources dépassent 40 millions de tonnes, Lithium Ridge pourrait devenir un fournisseur majeur. Ce projet diversifie le secteur minier namibien, jusque-là centré sur l’uranium et les diamants, renforçant sa résilience économique et son rôle stratégique mondial.

En s’alignant sur la demande croissante de minéraux pour batteries, ce partenariat place la Namibie à l’avant-garde de l’industrie africaine du lithium. Il promet non seulement une croissance industrielle, mais aussi un modèle pour les futurs investissements, au service des ambitions énergétiques vertes globales et du développement local.