L’Afrique devrait attirer 50 milliards de dollars pour les minéraux critiques d’ici 2040 selon AIE

L’Afrique, qui détient 30 % des réserves mondiales de minéraux critiques, devrait attirer 50 milliards de dollars d’investissements dans la production de minéraux d’ici 2040, selon un récent rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Alors que la transition mondiale vers une énergie propre s’accélère, les vastes gisements de cuivre, de cobalt, de lithium et de graphite du continent positionnent l’Afrique comme un acteur clé dans l’approvisionnement des matériaux essentiels aux véhicules électriques, aux batteries, aux panneaux solaires et à l’énergie éolienne. Cependant, l’AIE exhorte les nations africaines à agir rapidement pour transformer ce potentiel en projets concrets afin de maximiser les bénéfices économiques.

Le rapport Global Critical Minerals Outlook 2025 de l’AIE met en lumière le rôle croissant de l’Afrique dans la chaîne d’approvisionnement mondiale, avec des pays comme la République démocratique du Congo (RDC) et la Zambie en tête pour la production de cuivre et de cobalt, tandis que de nouveaux fournisseurs de lithium et de graphite émergent. Le rapport prévoit que la majorité des 50 milliards de dollars d’investissements ciblera le cuivre, le cobalt attirant environ 4 milliards de dollars. En 2024, le secteur minier africain devrait générer 50 milliards de dollars de revenus, contre 16 milliards de dollars pour le raffinage des minéraux. D’ici 2040, la valeur combinée de l’exploitation minière et du raffinage pourrait atteindre 83 milliards de dollars, portée par la demande mondiale croissante pour les technologies d’énergie propre.

L’AIE présente deux scénarios pour l’avenir : le scénario des politiques déclarées (STEPS), basé sur les politiques climatiques actuelles, et le scénario des engagements annoncés (APS), intégrant les engagements non encore mis en œuvre. Dans les deux cas, la richesse minérale de l’Afrique la positionne comme un pilier des chaînes d’approvisionnement mondiales. Cependant, le continent reste en retard par rapport à des régions comme l’Amérique centrale et du Sud, l’Amérique du Nord et l’Indonésie, qui devraient chacune attirer 100 milliards de dollars d’investissements dans la production d’ici 2040, principalement dans le cuivre, le nickel et le lithium.

Pour combler cet écart, les gouvernements africains prennent des mesures pour améliorer les données géologiques, attirer des investissements et diversifier les partenariats. Bien que la Chine reste un acteur dominant dans le secteur des minéraux critiques en Afrique, des pays comme le Japon, la Corée du Sud, l’Union européenne et les États-Unis renforcent leur présence.

Malgré ses richesses en ressources, l’Afrique fait face à des défis pour transformer l’intérêt en projets concrets. L’AIE insiste sur la nécessité d’agir plus rapidement pour développer les infrastructures d’exploitation et de raffinage. De nombreux gouvernements africains privilégient la transformation locale pour accroître la valeur ajoutée. Par exemple, la RDC a introduit des politiques pour encourager le raffinage local du cobalt, visant à retenir davantage de valeur économique sur le territoire.

Cependant, ces ambitions nécessitent des investissements substantiels dans les infrastructures, le développement des compétences et les cadres réglementaires. L’AIE souligne que les pays africains doivent renforcer la collecte de données et la mise en œuvre des projets pour rester compétitifs à l’échelle mondiale.

Le rapport de l’AIE lance un appel clair aux nations africaines pour saisir cette opportunité. « Les minéraux critiques de l’Afrique sont essentiels à la transition énergétique mondiale, mais le continent doit agir rapidement pour transformer ce potentiel en réalité », indique le rapport. En améliorant les cadres réglementaires, en favorisant les partenariats public-privé, les pays africains peuvent renforcer leur attractivité pour les investisseurs tout en garantissant des gains économiques durables.

Alors que la demande mondiale de minéraux critiques s’intensifie, l’Afrique se trouve à un tournant. Avec des réformes stratégiques et des efforts collaboratifs, le continent peut non seulement sécuriser 50 milliards de dollars d’investissements d’ici 2040, mais aussi s’imposer comme un leader de l’économie de l’énergie propre, stimulant la croissance et le développement pour ses populations.