Le Sénégal et la Mauritanie amorcent l’ère du gaz naturel liquéfié avec le projet GTA

Le projet Greater Tortue Ahmeyim (GTA), situé à la frontière maritime entre le Sénégal et la Mauritanie, a franchi des étapes décisives en 2024 et début 2025, marquant l’émergence d’un nouveau pôle de production de gaz naturel liquéfié (GNL) dans le bassin atlantique. Porté par Kosmos Energy et ses partenaires, ce projet d’envergure mondiale positionne les deux nations ouest-africaines comme des acteurs stratégiques sur le marché énergétique international.

Une double première historique

Annoncée dans les résultats financiers et opérationnels de Kosmos Energy pour le quatrième trimestre 2024, la première production de gaz du projet GTA a été réalisée en décembre dernier, suivie par la première production de GNL en février 2025. « Ces jalons sont majeurs pour le projet, ses partenaires et les populations de Mauritanie et du Sénégal », a déclaré Andrew G. Inglis, PDG de Kosmos Energy, lors de la publication des résultats le 24 février 2025. Actuellement, la première cargaison de GNL est en cours de préparation pour le chargement, avec un méthanier déjà positionné au terminal central, prêt à inaugurer les exportations.

Situé en eaux profondes, le projet GTA exploite un gisement transfrontalier estimé à plusieurs trillions de pieds cubes de gaz. Cette ressource, partagée entre les deux pays, est transformée en GNL grâce à une unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO), complétée par une infrastructure sous-marine complexe. Avec cette première phase désormais opérationnelle, GTA devient un actif clé dans le portefeuille de Kosmos, promettant des retombées économiques significatives pour les deux nations.

Une transition vers la rentabilité

Après des années d’investissements intensifs, notamment 75,5 millions de dollars au quatrième trimestre 2024 pour les actifs pétroliers et gaziers en Mauritanie et au Sénégal, le projet entre dans une nouvelle dynamique. « La phase initiale à forte intensité de capital étant achevée, nous allons désormais maximiser le potentiel de GTA avec une marge de manœuvre importante pour augmenter la production et les flux de trésorerie », a expliqué Andrew G. Inglis. Pour 2025, Kosmos prévoit un budget global d’investissement de 400 millions de dollars, en baisse de plus de 50 % par rapport aux années précédentes, signalant une volonté de privilégier la génération de trésorerie.

Le partenariat, qui inclut BP (opérateur principal), Kosmos Energy, et les compagnies pétrolières nationales Petrosen (Sénégal) et SMH (Mauritanie), travaille également à optimiser les coûts de cette première phase tout en explorant des expansions à faible coût. L’objectif est d’exploiter pleinement les infrastructures existantes, notamment via des extensions sur les zones non encore développées du gisement.

Un moteur de développement régional

Pour le Sénégal et la Mauritanie, GTA représente bien plus qu’un projet énergétique. Les revenus générés par les exportations de GNL devraient financer des infrastructures essentielles — écoles, hôpitaux, routes — et stimuler l’économie locale. La collaboration entre les deux pays, soutenue par un accord transfrontalier signé en 2018, garantit un partage équitable des bénéfices, renforçant leur souveraineté énergétique et économique.

Sur le plan des réserves, les estimations 2P (prouvées et probables) de Kosmos atteignent environ 530 millions de barils équivalent pétrole à fin 2024, avec une part significative attribuée à GTA. Cette longévité, illustrée par un ratio réserves/production de 22 ans, témoigne du potentiel durable du projet. À noter que les découvertes voisines de Yakaar-Teranga (Sénégal) ne sont pas encore incluses dans ces chiffres, laissant entrevoir des perspectives d’expansion future.

Défis et ambitions à venir

Malgré ces avancées, le démarrage de GTA n’a pas été exempt de défis. Les coûts de lancement, légèrement supérieurs aux prévisions avec 117 millions de dollars de dépenses d’investissement au dernier trimestre 2024, reflètent la complexité d’un projet pionnier en eaux profondes. Toutefois, avec la production désormais en marche, l’accent est mis sur l’optimisation et la stabilité opérationnelle.

Pour 2025, Kosmos et ses partenaires envisagent une montée en puissance progressive de la production, qui contribuera à la moyenne annuelle attendue de 70 000 à 80 000 barils équivalent pétrole par jour pour l’ensemble de leurs opérations. GTA, avec sa capacité à transformer le gaz en GNL exportable, devrait jouer un rôle central dans cette croissance, tout en consolidant la place du Sénégal et de la Mauritanie sur la carte énergétique mondiale.

En somme, le projet GTA ne se contente pas d’inaugurer une nouvelle ère pour l’industrie du GNL en Afrique de l’Ouest : il symbolise une ambition partagée de développement durable et de coopération régionale, portée par des investissements stratégiques et une vision à long terme.