Mining Indaba : les dirigeants prônent diversité et transparence

Malgré des progrès significatifs réalisés au cours des vingt dernières années, l’industrie minière doit encore relever de nombreux défis en matière de diversité de l’emploi, de transparence des entreprises et d’implication communautaire. C’est ce qu’ont souligné plusieurs dirigeants du secteur lors de l’Investing in African Mining Indaba, qui se tient cette semaine au Cap.

Lors d’une table ronde intitulée « Sommes-nous sur la bonne voie pour une exploitation minière africaine à l’épreuve du futur ? », quatre hauts responsables du secteur ont partagé leurs observations sur l’évolution de l’industrie depuis le début de leur carrière.

Sinead Kaufman, PDG de la division Minéraux de Rio Tinto, a témoigné du changement profond qui s’est opéré au fil des ans. « Il y a vingt ans, lorsque j’ai débuté dans le secteur minier, il était difficile de trouver des modèles féminins inspirants. Aujourd’hui, la situation a considérablement évolué », a-t-elle déclaré.

Elle a notamment cité l’exemple de la mine de terres rares Richards Bay Minerals, où 55 % des employés sont des femmes et où aucun expatrié ne fait partie du personnel, illustrant ainsi les avancées en matière d’inclusion et d’autonomisation des travailleurs locaux.

Les dirigeants ont également abordé la nécessité pour les sociétés minières de concilier objectifs immédiats et vision à long terme. L’exploitation d’un gisement peut nécessiter entre 10 et 20 ans avant d’être opérationnelle, tandis que les actionnaires attendent des retours sur investissement à plus brève échéance.

Selon Kaufman, un déséquilibre en faveur des objectifs à court terme peut affecter non seulement la rentabilité, mais aussi la réputation des entreprises minières. « Un mauvais équilibre pourrait nuire à la durabilité de l’exploitation et entraver les efforts visant à instaurer une industrie plus responsable », a-t-elle averti.

Si des progrès ont été réalisés, les défis restent nombreux. L’amélioration de la transparence et une meilleure implication des communautés locales dans les projets miniers figurent parmi les priorités. Les experts s’accordent sur la nécessité de poursuivre les efforts en faveur d’une industrie plus équitable et durable, qui profite aussi bien aux entreprises qu’aux populations locales.

L’Investing in African Mining Indaba continue cette semaine avec d’autres discussions axées sur l’innovation, la réglementation et les perspectives d’avenir pour le secteur minier africain.