Le gaz est l’avenir de l’Afrique et l’Afrique, l’avenir du gaz. Ce n’est là que l’un des principaux points à retenir du 5 e Sommet du gaz des pays exportateurs de gaz (GECF) qui s’est tenu la semaine dernière en Guinée équatoriale, le premier à se tenir sur le sol africain. La Guinée équatoriale est depuis longtemps une pom-pom girl pour l’Afrique, exploitant son grand potentiel gazier, prônant des réformes politiques, davantage d’investissements et le commerce intra-continental de GNL. La semaine dernière, le pays a utilisé le GECF comme une autre occasion de présenter son cas. Dans quelques décennies, lorsque les économies africaines prospéreront en ce qui concerne les exportations de GNL et l’industrie à essence, rappelons la Déclaration de Malabo.et ce que cela signifiait pour le continent africain. Nous devrions revenir sur 39 mots non contraignants mais hautement symboliques qui ont été ajoutés à la dernière minute aux affirmations bi-annuelles du GECF sur le gaz naturel en tant que ressource du progrès humain.
« Promouvoir la coopération du GECF avec les pays africains pour utiliser le gaz comme source d’énergie principale dans leurs programmes de développement et leurs politiques de lutte contre le changement climatique, dans le but de surmonter la pauvreté énergétique, de renforcer le développement et de réduire les émissions de CO2. »
En 10 ans d’existence, GECF, qui compte parmi les plus grands exportateurs de gaz au monde, a su positionner le gaz naturel comme la réponse de Swiss Army Knife au changement climatique – un carburant de transition «écologique, abordable, fiable, accessible et flexible. ‘ Alors que les pays font face à une pression croissante pour réduire les émissions de carbone, le gaz naturel est devenu le grand compromis entre les activistes de l’industrie et l’environnement. Il est moins polluant que les autres combustibles fossiles mais également puissant, bon marché et suffisamment abondant pour permettre le développement économique. Les États-Unis en sont un exemple typique: leurs émissions de carbone liées à l’énergie étaient inférieures de 12% en 2018 à celles de 2005, alors que leur croissance économique était de 25%. La réduction de la dépendance au charbon au profit d’une augmentation de la consommation de gaz naturel a contribué à cette inversion.
Les politiques de lutte contre le changement climatique ne doivent pas se faire au détriment de la réduction de la pauvreté, du développement économique et de la création d’emplois. Ce sentiment n’est nulle part plus pertinent qu’en Afrique, qui ne représente que 2,5% des dépenses énergétiques mondiales. C’est 60 $ dérisoires par Africain et par an. Près des deux tiers du continent n’ont pas accès à l’électricité et la plupart des pays dépendent d’importantes importations de combustibles. De la même manière que le monde ne peut ignorer la pauvreté en Afrique, il ne peut ignorer la pauvreté énergétique abjecte de l’Afrique. La réponse aux problèmes du continent consiste à dépenser beaucoup plus en énergie, pas moins, et toutes les options devraient rester sur la table. Hélas, les producteurs africains de pétrole et de gaz subissent de plus en plus de pressions pour défendre leur exploitation des hydrocarbures. La semaine dernière, la Chambre africaine de l’énergie a lancé une pétition défendant le droit de l’Afrique d’explorer et de développer ses ressources naturelles. C’est un argument judicieux qui a déjà été avancé par la Chine: si les économies avancées réalisaient leurs révolutions industrielles grâce aux combustibles fossiles, pourquoi l’Afrique ne pourrait-elle pas, en particulier lorsque ses niveaux d’émission actuels sont les plus bas au monde?
Optez pour le gaz naturel, qui apporte une réponse immédiate au chômage, aux besoins de développement et aux pénuries d’électricité de l’Afrique. Le gaz sera le seul combustible fossile à augmenter sa part de marché jusqu’en 2050, a déclaré GECF. L’Afrique apportera une contribution importante en doublant sa production de gaz au cours des 20 prochaines années. Pour réaliser un véritable bond en avant et dépasser le « plafond de gaz », la version africaine de la Nouvelle Route de la Soie sera demandée – une idée d’un billion de dollars qui nécessite de nouvelles infrastructures d’exploration, d’importation et d’exportation, des usines de traitement, des installations de production d’électricité et d’utilisation du gaz. Le commerce et la coopération intra-africains ainsi qu’un engagement accru via des organisations telles que GECF seront essentiels. Plusieurs délégations gouvernementales de pays non membres du GECF qui se sont rendues à Malabo la semaine dernière – Cameroun, Gambie, République du Congo, São Tomé, parmi d’autres – ont compris cette réalité puissante. Nombre d’entre eux seront probablement membres de GECF un jour. De même que le Mozambique et le Sénégal, qui deviendront bientôt de colossaux exportateurs de GNL. Il n’est pas exagéré d’imaginer un avenir dans lequel l’Afrique deviendra un producteur de gaz dominant.
Comme l’a répété à maintes reprises le ministre des Mines et des Hydrocarbures de la Guinée équatoriale, Gabriel Mbaga Obiang Lima, lors de la conférence: « Le gaz, c’est bon pour l’Afrique ». Ce qui est bon pour l’Afrique devrait l’être également pour le reste du monde.
Retrouvez la déclaration de Malabo ici.
