Sénégal : PetroNor relance l’arbitrage pour deux blocs offshore

La société pétrolière et gazière PetroNor a révélé qu’elle avait relancé le processus d’arbitrage formel lié à un différend concernant deux blocs offshore.

Les deux blocs concernés sont les blocs Rufisque Offshore Profond (ROP) et Sénégal Offshore Sud Profond (SOSP). Le différend entre PetroNor et les autorités sénégalaises a commencé à la fin de 2017 lorsque le contrat de partage de production SOSP a expiré, et African Petroleum a demandé à entrer dans la deuxième phase de renouvellement du contrat.

En janvier 2018, des mises en demeure de litige ont été déposées auprès des autorités sénégalaises concernant les CSP SOSP et ROP et les parties ont eu trois mois pour résoudre les litiges.

Les parties n’ayant pas été en mesure de résoudre les différends dans les délais impartis, African Petroleum a déposé une demande d’arbitrage auprès du CIRDI en juin 2018.

La question a été poussée plus loin par les autorités sénégalaises en novembre 2019 après avoir inclus le bloc SOSP litigieux dans un cycle de licences couvrant tous les blocs offshore ouverts du pays.

En mai 2020, PetroNor a suspendu l’arbitrage pour que les blocs atteignent un résultat satisfaisant pour toutes les parties. À l’époque, une demande officielle a été déposée auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) pour suspendre le processus.

PetroNor a déclaré lundi qu’il n’était pas en mesure de trouver une solution satisfaisante avec le Sénégal pendant la période de suspension et qu’il recommencerait le processus d’arbitrage formel.

” Au cours de la période de suspension prolongée, la société a fait des efforts importants pour parvenir à une solution mutuellement avantageuse et a tenu de nombreuses réunions progressives avec les autorités compétentes en vain “, a déclaré la société pétrolière et gazière.

PetroNor a ajouté que, tout en décevant qu’un règlement n’ait pu être trouvé, le conseil et son conseiller juridique restaient entièrement confiants dans sa position juridique et attendaient avec intérêt de faire progresser l’arbitrage vers un jugement indépendant.

Eyas Alhomouz , président de PetroNor, a déclaré: « Nous avions espéré un résultat différent compte tenu de nos efforts proactifs et flexibles et de l’avancement des discussions ces derniers mois qui auraient permis de conclure un accord préservant la valeur pour le peuple sénégalais.

« Cependant, nous n’avons pas été en mesure de trouver un terrain d’entente. Les négociations ont sans aucun doute été entravées par plusieurs facteurs, notamment l’incapacité de se rendre à Dakar en raison de la pandémie et des changements ministériels tout au long des négociations.

« La force de notre position n’a pas changé, et nous allons maintenant la faire progresser par les canaux indépendants alors que nous cherchons à conserver la valeur de cet investissement au profit de nos actionnaires. Nous restons également ouverts au réengagement si le gouvernement peut proposer une solution qui soit mutuellement avantageuse pour notre entreprise et le peuple sénégalais.

« Nous avons eu un dialogue approfondi et le soutien du bureau du président et du ministère, cependant, comme la partie sénégalaise n’a pas été en mesure de faire avancer le dialogue, le processus est maintenant de retour à l’arbitrage ».