La Société nationale d’électricité du Sénégal (Senelec) a annoncé le démarrage des opérations de conversion au gaz naturel de ses centrales thermiques de Bel Air, d’une capacité totale de 335 mégawatts. Cette initiative, qui s’inscrit dans la stratégie nationale « Gas to Power », se déroulera du 13 au 19 mai 2025 et entraînera une interruption temporaire des installations, réduisant transitoirement la capacité de production électrique à l’échelle nationale.
Ce projet marque une étape décisive dans l’exploitation des ressources gazières domestiques issues des récentes découvertes offshore, notamment sur les blocs Grand Tortue Ahmeyim (GTA), Sangomar et Yakaar-Teranga, dont les premières extractions ont déjà commencé. En s’appuyant sur ces ressources, le Sénégal ambitionne de réduire sa facture énergétique, de limiter sa dépendance aux combustibles importés et de consolider sa souveraineté énergétique.
La conversion des centrales de Bel Air s’accompagne d’investissements structurants, tels que la modernisation de la centrale de Cap des Biches, le développement de pipelines pour le transport du gaz naturel et la transformation d’infrastructures existantes, comme la centrale de Sendou. Ces initiatives s’appuient sur des partenariats public-privé avec des acteurs majeurs tels que West African Energy, Technip Energies et Baker Hughes, soutenus par des institutions comme la Banque africaine de développement (BAD) et la Banque mondiale.
Cette transition énergétique promet des bénéfices significatifs : réduction des subventions publiques, amélioration de la compétitivité industrielle grâce à une énergie plus abordable, et diminution des émissions de gaz à effet de serre. Toutefois, elle doit relever plusieurs défis, notamment des risques de retards dans la mise en œuvre des infrastructures, la nécessité d’une gestion transparente des revenus gaziers et l’intégration des impératifs climatiques dans un contexte mondial de lutte contre le changement climatique.
Senelec appelle les usagers à faire preuve de compréhension durant cette période de transition, soulignant que ces efforts visent à garantir un accès durable, abordable et sécurisé à l’électricité pour l’ensemble de la population sénégalaise. Cette transformation du secteur énergétique positionne le Sénégal comme un acteur clé dans l’exploitation responsable de ses ressources naturelles.