Africa must use its gas reserves to boost the economy, say industry officials

Les pays africains doivent utiliser leurs réserves de gaz pour sortir davantage de personnes de la pauvreté et développer l’industrie alors qu’ils tentent de rattraper les pays plus développés alors même que le monde cherche à réduire les émissions, ont déclaré mardi certains responsables de l’industrie.

L’Afrique détient environ 13 % du gaz naturel mondial et 7 % de son pétrole, mais a la consommation d’énergie par habitant la plus faible au monde. 

Les énergies renouvelables pourraient jouer un rôle majeur dans l’approvisionnement énergétique de l’Afrique à l’avenir, mais les gouvernements africains affirment qu’ils ont besoin de combustibles fossiles pour la production d’électricité de base pour l’industrie.

Osama Mobarez, secrétaire général du Forum du gaz de la Méditerranée orientale, a déclaré lors d’une conférence sur l’énergie à Abu Dhabi que l’Afrique représentait environ 3 % de la consommation mondiale d’énergie et moins de 3 % des émissions.

« L’Afrique a besoin d’avoir un meilleur niveau de vie et en même temps, plusieurs pays africains ont découvert beaucoup de gaz ces dernières années, et ils ont besoin de développer ce gaz pour avoir une vie meilleure pour leur population et aussi pour l’industrialisation ».Osama Mobarez

L’Afrique doit construire des oléoducs et des gazoducs, des terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL), des centres de distribution et des centrales électriques au gaz au cours des 20 prochaines années pour débloquer son marché de l’énergie avec plus de 600 millions de personnes, selon les analystes.

La demande d’énergie devrait croître rapidement au cours des deux prochaines décennies, augmentant de 30% par rapport aux niveaux actuels, contre une augmentation de 10% à l’échelle mondiale, a déclaré le cabinet de conseil McKinsey dans un rapport.

L’envoyé américain pour le climat, John Kerry, a mis en garde contre les investissements à long terme dans les infrastructures pétrolières et gazières en Afrique, exhortant les pays à se tourner plutôt vers les énergies renouvelables.

The continent is home to 60% of the world's best solar resources, with only 1% of installed solar capacity.

Mais certains responsables de l’industrie ont déclaré que les énergies renouvelables ne seraient pas suffisantes pour aider l’Afrique à rattraper les pays plus développés, qui avaient compté sur les hydrocarbures dans leur propre effort d’industrialisation.

" L’éolien et le solaire ne vont pas aider l’Afrique à s’industrialiser. Ils doivent avoir accès aux hydrocarbures. Il y a un sens dans lequel c’est une transition injuste pour l’Afrique », a déclaré Joseph McMonigle, secrétaire général du Forum international de l’énergie, lors de la conférence.