Une nouvelle ère s’ouvre pour l’industrie pétrolière et gazière africaine, avec l’annonce de dix nouveaux projets de forage offshore prévus entre 2026 et 2027 au Nigeria, en Côte d’Ivoire et au Mozambique. Cette avancée positionne l’Afrique comme un acteur central dans le développement mondial de l’énergie en eaux profondes.
Transocean et Valaris, deux leaders mondiaux du forage offshore, ont révélé que l’Afrique est devenue la région la plus dynamique pour les opportunités de contrats flottants. « L’offshore africain reste la zone la plus active en matière d’opportunités futures. Nous suivons actuellement une dizaine de programmes à long terme, avec des démarrages prévus en 2026 ou 2027 », a déclaré Matt Lyne, directeur commercial senior de Valaris.
Ce regain d’intérêt s’explique par la confiance croissante dans les bassins offshore africains, portée par une demande énergétique mondiale en hausse et une rentabilité améliorée des projets. Malgré les défis techniques et financiers, les majors pétrolières, dont Shell, Chevron et TotalEnergies, réorientent leurs investissements vers les eaux profondes, où les opérations sont plus sécurisées et évolutives face aux problèmes de vandalisme et de vol affectant la production terrestre.
Premier producteur pétrolier d’Afrique, le Nigeria se distingue avec des projets majeurs comme le champ de Bonga, exploité par Shell Nigeria Exploration and Production Company (SNEPCo). Ce champ a célébré en 2023 l’exportation d’un milliard de barils de pétrole, un jalon historique. En 2025, le projet Bonga Nord, d’un montant de 5 milliards de dollars, a obtenu sa décision finale d’investissement, renforçant les perspectives offshore du pays.
Ronald Adams, directeur général de SNEPCo, a souligné l’importance des réserves en eaux profondes pour atteindre l’objectif nigérian de 2,4 millions de barils par jour. Ces réserves, riches en pétrole et en gaz, soutiennent des solutions énergétiques plus propres, répondant aux besoins domestiques tout en contribuant à la réduction des émissions globales.
La Côte d’Ivoire émerge comme une destination attrayante grâce à de récentes découvertes en eaux profondes, tandis que le Mozambique continue de capter l’attention avec ses vastes réserves de gaz offshore. Ces deux pays, aux côtés du Nigeria, devraient bénéficier d’investissements directs étrangers, de créations d’emplois et d’un renforcement des capacités locales.
L’accélération des forages offshore en Afrique promet des retombées économiques significatives. Les projets à long terme, soutenus par des avancées technologiques, devraient consolider la position de l’Afrique comme plaque tournante de l’énergie mondiale. Alors que la production terrestre décline, l’offshore apparaît comme une solution durable pour répondre à la demande énergétique croissante.
Menée par le Nigeria, la Côte d’Ivoire et le Mozambique, l’Afrique s’impose comme un pilier du prochain chapitre de l’industrie énergétique offshore. Avec des projets ambitieux et un soutien accru des majors pétrolières, la région est prête à transformer ses ressources en opportunités économiques et énergétiques durables, tout en relevant les défis techniques et environnementaux de l’exploration en eaux profondes.
