Pétrole et gaz en Afrique et dans le reste du monde : qu’est-ce qui a changé en 2023 ?

Il est indéniable que l’invasion russe de l’Ukraine a fortement perturbé les marchés mondiaux de l’énergie. Cet affrontement géopolitique a conduit à l’imposition de sanctions occidentales sur les exportations de pétrole et de carburant russes et à l’imposition d’un plafonnement des prix du brut russe par le groupe du G7.

Cela a également conduit à une réorientation des flux commerciaux mondiaux de pétrole. Les pays asiatiques comme la Chine et l’Inde, par exemple, ont commencé à absorber beaucoup plus de pétrole et de carburant russes qu’auparavant, et de nombreux pays européens ont commencé à rechercher de nouveaux fournisseurs ou à acheter davantage auprès de fournisseurs existants en dehors de Russie afin de ne pas se heurter aux sanctions.

Entre-temps, les acheteurs européens de gaz naturel russe ont également commencé à rechercher des sources alternatives en 2022. Ils l’ont fait avec un peu moins d’urgence, il est vrai, étant donné que les importations de gaz naturel n’ont jamais été soumises à des sanctions. Mais ils étaient toujours désireux de trouver d’autres fournisseurs, surtout après que les livraisons de gaz russe aient commencé à devenir irrégulières quelques mois après le début de la guerre.

Ces considérations ont poussé l’Italie, par exemple, à envoyer des représentants du gouvernement et d’Eni, une entreprise partiellement publique, en Afrique pour des entretiens avec des responsables égyptiens, algériens et angolais sur l’élargissement de la portée des contrats d’approvisionnement existants. Ces négociations ont été couronnées de succès, car elles ont permis à Eni d’obtenir des engagements pour la livraison de 7,0 à 7,5 milliards de mètres cubes de gaz supplémentaires au-delà de la quantité initialement prévue en 2022, ainsi que des volumes supplémentaires dans les années suivantes.

De nouveaux liens avec l’Europe ?

Les discussions se sont également déroulées sur fond de spéculations sur la manière dont le réaménagement des flux commerciaux mondiaux de pétrole et de gaz pourrait bénéficier à l’Afrique.

L’idée était que l’Afrique pourrait, avec un peu d’aide, devenir un partenaire naturel pour l’Europe. Les deux continents bénéficiaient de l’avantage d’une relative proximité géographique (au moins le long des rives de la mer Méditerranée) et de connexions d’infrastructures existantes (comme les gazoducs sous-marins qui relient les gisements de gaz algériens et libyens à l’Italie et à l’Espagne). De grandes entreprises européennes – telles que les majors britanniques BP et Shell, le français TotalEnergies et le norvégien Equinor, ainsi qu’Eni – disposaient déjà d’importants portefeuilles de terrains nouveaux et industriels en Afrique.

Alors (ont soutenu les partisans de ce point de vue), pourquoi ne pas s’appuyer sur ces piliers déjà en place et faire de l’Afrique le principal fournisseur de carburant et d’énergie de l’Europe ?

Mais ce n’est pas comme ça que ça s’est passé.

De nouveaux écarts entre l’Afrique, l’Asie et l’Amérique du Sud

Au lieu de cela, les pays asiatiques ont accordé beaucoup plus de nouvelles superficies d’exploration aux investisseurs que les États africains après la conclusion de la COP27, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2022, qui s’est tenue à Charm el-Cheikh, en Égypte.

Comme le note la Chambre africaine de l’énergie (AEC) dans ses Perspectives énergétiques en Afrique 2024 récemment publiées, l’Asie représente la plus grande part des concessions de superficies d’exploration post-COP27, équivalentes à plus de 52 % du total offshore et près de 45 % du total. total à terre. L’Afrique est nettement à la traîne, représentant 28 % du total offshore et seulement 5 % du total onshore.

Il existe également des écarts importants entre l’Afrique et d’autres régions du monde en ce qui concerne les récentes découvertes de pétrole et de gaz. Comme le soulignent les perspectives de l’AEC, les zones en eaux profondes d’Amérique du Sud ont produit près de 13 milliards de barils d’équivalent pétrole (bep) en nouvelles découvertes commerciales depuis 2019, avec 3 milliards de bep par an découverts en 2019 et 2020, 1,5 milliard de bep en 2021, 2,6 milliards de bep en 2020. bep en 2022 et 2,8 milliards de bep depuis début 2023.

En revanche, les zones en eaux profondes d’Afrique ont produit environ 7,65 milliards de bep de nouvelles découvertes commerciales depuis 2019, avec 2,9 milliards de bep par an découverts en 2019, 425 millions de bep en 2020, 1,135 milliard de bep en 2021, 1,94 milliard de bep en 2022 et 1,27. milliards de bep depuis début 2023.

De plus, les gisements sud-américains contiennent généralement plus de pétrole que leurs homologues africains, le ratio étant de 80:20 en faveur du pétrole dans la première région, contre 65:35 dans la seconde région. Et comme le pétrole est généralement plus cher que le gaz, les découvertes sud-américaines sont plus faciles à monétiser – et donc plus immédiatement précieuses – que celles d’Afrique.

Cet écart pourrait s’avérer un peu moins important plus tard dans la décennie, en supposant que la transition vers l’abandon des combustibles fossiles s’accélère. Ce changement devrait avoir un impact plus important sur les producteurs de pétrole brut que sur le gaz naturel, que de nombreux pays africains considèrent comme le meilleur carburant de transition disponible. (Le Nigeria, le plus grand producteur africain de pétrole et de gaz, est l’un de ces pays, et sa politique de « Décennie du gaz » est conçue pour promouvoir et étendre l’utilisation nationale du gaz pour la production d’électricité et l’usage industriel.)

En d’autres termes, si la demande mondiale de pétrole brut diminue à mesure que de nombreux consommateurs d’énergie abandonnent les produits pétroliers au profit des énergies renouvelables, les investissements dans les réserves pétrolières relativement riches d’Amérique du Sud diminueront avec le temps. Toutefois, les investissements dans les zones relativement riches en gaz de l’Afrique resteront à des niveaux maximaux pendant une période plus longue, car le gaz est un combustible plus propre que les dérivés du pétrole, et les États africains comme le Nigeria continueront à l’utiliser pendant plusieurs années encore, même après avoir fermer la dernière centrale électrique à utiliser des produits pétroliers raffinés.

En attendant, cependant, il y a encore une distance entre l’Afrique et le reste du monde en ce qui concerne ce que le continent peut faire pour établir des liens plus étroits avec les marchés de l’énergie en Europe et ailleurs et pour étendre le développement de ses propres ressources en hydrocarbures. Les relations entre la Russie et l’Ukraine auraient pu contribuer à réduire cet écart dans une bien plus grande mesure, mais d’autres régions ont plutôt attiré davantage l’attention.

C’est un moment où tout le monde est sur le pont

Cela dit, je ne crois pas une seule seconde que nous devrions accepter le retard des investissements dans le secteur énergétique comme une réalité inévitable pour l’Afrique. Les parties prenantes du secteur de l’énergie devraient plutôt considérer les conclusions de notre rapport comme un appel à l’action. Il n’est pas trop tard pour inverser la tendance.

Les gouvernements africains doivent agir immédiatement pour rendre l’exploration et la production en Afrique plus conviviales pour les investisseurs. Il est désormais temps d’offrir des incitations fiscales, d’accélérer les projets, de faire preuve de plus de transparence dans les processus et de faire tout son possible pour minimiser les risques pour les investisseurs.

Les opérateurs ont également un rôle à jouer. Ils devraient travailler en coopération avec les administrations gouvernementales et mettre en œuvre des mesures visant à réduire les coûts unitaires, ce qui permettrait d’abaisser les prix d’équilibre.

Une action et une coopération rapides créeront une situation gagnant-gagnant qui permettra aux pays africains de récolter les avantages socio-économiques de leurs ressources pétrolières et gazières et aux entreprises de capitaliser sur les opportunités significatives qu’offre le pétrole et le gaz de notre continent.

Pour plus d’informations sur ces sujets et sur d’autres, téléchargez les Perspectives énergétiques en Afrique 2024 sur  www.EnergyChamber.org .