Raffinerie Dangote, un modèle africain de développement industriel ?

Le complexe de raffinage récemment inauguré par le milliardaire nigérian Aliko Dangote en Nigeria, équipé de technologies de pointe et disposant d’une capacité de traitement de 650 000 barils par jour, est positionné pour transformer radicalement l’industrie du raffinage en Afrique. Cette installation ultramoderne, se distinguant nettement des autres raffineries moins performantes du continent, vise une efficacité opérationnelle et une rentabilité accrues.

Selon un rapport publié le 4 avril dernier par Ecofin Pro, une plateforme spécialisée de l’agence Ecofin, cette raffinerie incarne l’espoir d’une renaissance pour le secteur africain du raffinage, longtemps marqué par des difficultés opérationnelles et financières. Le document intitulé « Pourquoi la raffinerie pétrolière d’Aliko Dangote peut réussir là où les autres raffineries africaines ont échoué » souligne que les raffineries du continent fonctionnent généralement bien en deçà de leurs capacités théoriques, avec un taux d’utilisation particulièrement bas en Afrique subsaharienne.

Ces contre-performances s’expliquent principalement par des problèmes d’approvisionnement en brut, exacerbés par la volatilité des prix et les contraintes contractuelles des pays producteurs, ainsi que par des déficiences opérationnelles dues à l’obsolescence des technologies utilisées et au manque de qualifications de la main-d’œuvre. De plus, la majorité des équipements doit être importée, ce qui entrave la maintenance et la modernisation des installations existantes.

Les raffineries africaines sont également confrontées à des défis de rentabilité dus à leur faible capacité, allant de 10 000 à 210 000 barils par jour. Paa Kwasi Anamua Sakyi, analyste à l’Institut pour la sécurité énergétique du Ghana, affirme que les économies d’échelle sont essentielles pour la rentabilité des raffineries, permettant une meilleure répartition des coûts fixes sur un volume de production plus élevé.

La raffinerie Dangote, en revanche, bénéficie de nombreux avantages compétitifs, tels que sa grande capacité, qui favorise les économies d’échelle, et une stratégie d’approvisionnement diversifiée et judicieuse. Cette dernière comprend des accords avec la compagnie pétrolière nationale NNPC ainsi qu’avec des producteurs américains pour assurer un approvisionnement stable et rentable à long terme.

En outre, cette installation se distingue par son intégration des technologies numériques avancées telles que l’Internet des Objets (IoT), le cloud computing, l’intelligence artificielle (IA) et le Machine Learning, qui optimisent la collecte et le traitement des données. Avec un investissement de 19 milliards de dollars, elle dispose également d’infrastructures de stockage et de transport sophistiquées, incluant un terminal maritime complet et des équipements modernes pour la manutention du brut et des produits finis.

Ces atouts placent la raffinerie d’Aliko Dangote en position de répondre non seulement aux besoins domestiques du Nigeria en produits pétroliers mais aussi de contribuer à l’exportation, tout en servant de modèle pour une industrie de raffinage plus moderne, efficace et durable sur le continent africain.