Nigéria : La raffinerie Dangote accélère la déréglementation du secteur pétrolier en s’ouvrant aux négociants locaux.

Le secteur pétrolier du Nigeria entre dans une nouvelle ère avec la possibilité pour les négociants locaux d’acheter directement de l’essence auprès de la raffinerie Dangote, marquant la fin des droits d’achat exclusifs détenus par la compagnie pétrolière nationale, NNPC. Cette décision, annoncée par le ministre des Finances, Wale Edun, vendredi dernier, s’inscrit dans une stratégie plus large de déréglementation complète du secteur de transformation des produits pétroliers.

Depuis le début des opérations de la raffinerie Dangote en septembre, la NNPC Ltd avait été désignée comme l’unique acheteur d’essence, permettant ainsi au gouvernement de continuer à subventionner les produits pétroliers. Cette subvention, bien que soutenant la consommation locale, représentait une lourde charge pour les finances publiques.

Cependant, un tournant majeur est survenu lorsque la NNPC a augmenté les prix du carburant de plus de 15 % cette semaine, vendant désormais de l’essence aux prix du marché pour la première fois en plus de 30 ans. Cette hausse des prix marque la fin d’un programme de subventions coûteux, souvent critiqué pour son inefficacité et son impact négatif sur les finances du gouvernement.

Avec l’ouverture de la raffinerie Dangote aux négociants locaux, ceux-ci pourront désormais négocier directement les conditions commerciales avec les raffineries, favorisant ainsi un environnement plus compétitif. « Ce mécanisme d’achat direct permet aux commerçants de négocier les conditions commerciales directement avec les raffineries, favorisant ainsi un environnement de marché plus compétitif et permettant une chaîne d’approvisionnement plus fluide pour les produits pétroliers », a déclaré Wale Edun dans un communiqué.

La raffinerie Dangote, avec sa capacité impressionnante de 650 000 barils par jour, est la plus grande d’Afrique. Elle est perçue comme une solution pour alléger la dépendance coûteuse du Nigeria à l’égard des produits pétroliers importés, malgré son statut de producteur majeur de pétrole. L’initiative d’ouvrir les ventes à des acteurs privés locaux devrait également stimuler la concurrence et, potentiellement, entraîner une stabilisation des prix du carburant à l’avenir.

Par ailleurs, la NNPC continuera de jouer un rôle central en fournissant du brut à la raffinerie Dangote. Un comité gouvernemental présidé par Wale Edun a approuvé la vente de brut en naira à cette raffinerie, dans le cadre d’une décision visant à renforcer l’économie locale. Cette mesure s’accompagne de l’engagement de la raffinerie à répondre pleinement aux besoins en carburant du pays, permettant ainsi une transition progressive vers un marché entièrement déréglementé.

La déréglementation du secteur pétrolier nigérian, longtemps attendue, est une étape cruciale dans la transformation de l’économie du pays. En mettant fin aux subventions, le gouvernement s’efforce de libérer des ressources financières qui pourront être réorientées vers d’autres secteurs prioritaires. La déréglementation devrait également attirer de nouveaux investisseurs dans le secteur du raffinage et des produits pétroliers, augmentant ainsi la capacité locale de traitement et réduisant les coûts d’importation.

Le ministre des Finances a également précisé que cette directive d’achat direct s’appliquait à toutes les raffineries locales opérant dans le pays, et pas seulement à Dangote. Cela ouvre la voie à un marché plus ouvert et dynamique, où les forces de l’offre et de la demande joueront un rôle plus déterminant dans la fixation des prix.

La déréglementation du secteur pétrolier est accueillie favorablement par de nombreux observateurs, qui y voient une opportunité de renforcer la résilience économique du Nigeria et de stimuler la croissance. Toutefois, des défis subsistent, notamment en ce qui concerne l’impact de la hausse des prix du carburant sur les consommateurs, déjà confrontés à une inflation élevée.

L’avenir de cette réforme dépendra en grande partie de la capacité du gouvernement à gérer la transition vers un marché déréglementé tout en minimisant les effets sociaux et économiques négatifs. Les premiers mois seront déterminants pour évaluer si la libéralisation des ventes de carburant permettra de créer un marché plus équilibré et accessible pour les consommateurs nigérians.